Биоразлагаемые мешки для собачьих какашек могут быть слишком хорошими, чтобы быть правдой

Собирание фекалий может быть одной из худших частей прогулки с собакой. Единственное, что немного больше раздражает? Используйте совершенно новый пластиковый пакет, который, как вы знаете, будет лежать на свалке веками, просто для того, чтобы хранить какашки.

Возможно, это разочарование пробудило у вас интерес к «компостируемым» или «биоразлагаемым» мешкам для собачьих отходов. Но есть вероятность, что все, что вы думаете, произойдет с экологически чистыми мешками для какашек, не оправдается. «Биоразлагаемость — это термин, который чаще всего используется и которым злоупотребляют», — говорит Рамани Нараян, инженер-химик из Мичиганского государственного университета. Это слово практически не контролируется нормативными органами, и, когда оно используется на продуктах, оно может заставить клиентов думать, что их покупка — будь то пластиковые стаканчики, вилки или мешки для собачьих какашек — оказывает меньшее воздействие на окружающую среду, чем на самом деле.

Когда люди представляют себе биоразлагаемую сумку, спрашивает Нараян, что они представляют? Как правило, потребителям нужен продукт, который растворяется в окружающей среде, как будто его там никогда и не было. В каком-то смысле этого же хотят и учёные. Биоразлагаемый продукт — это то, что микробы разбирают и полностью превращают в топливо, не оставляя после себя никаких кусочков, молекул или потенциальных загрязнений.

Когда исследователи разрабатывают биоразлагаемый продукт — например, портативный контейнер или пленку, похожую на пластик, — они обычно проектируют материал так, чтобы он разлагался в конкретной среде, например, в соленой воде или почве. Если продукт не погружен в правильную среду, деградация не происходит так, как должна.

Если компания, скажем, производитель мешков для собачьих какашек, серьезно относится к биоразложению своей продукции, она разместит на упаковке инструкции по утилизации, чтобы гарантировать, что продукт достигнет правильного конечного пункта назначения. Если на продукте написано только «биоразлагаемый» без протокола утилизации и сроков, указывающих, когда продукт выйдет из строя, «это плохой маркетинг и вводит в заблуждение», — говорит Дебра Дарби, менеджер по органическим и устойчивым решениям в Tetra Tech. инженерно-экологическая консалтинговая фирма.

Это слово используется неправильно настолько часто, что Калифорния запретила продажу любого продукта с надписью «биоразлагаемый» без предоставления инструкций по утилизации и сроков, в течение которых этот продукт разлагается. А Федеральная торговая комиссия в прошлом преследовала компании за обманный маркетинг, связанный с заявлениями о биоразлагаемости.

Если вы внимательно прочитаете свою «биоразлагаемую» упаковку собачьих какашек, вы можете увидеть на этикетке, что пакеты предположительно соответствуют стандартам ASTM или показателям, установленным международной организацией, которые помогают измерить биоразлагаемость. По словам Нараяна, сумки с такими заявлениями иногда лишь частично соответствуют этим рекомендациям.

«Этот стандарт представляет собой метод испытаний для измерения биоразлагаемости, но он не говорит вам, что такое успешный или неудачный результат». Например, микробы могут поглотить 10 процентов мешка или контейнера, как того требуют стандарты ASTM. Но производители по-прежнему могут заявлять, что их продукция «соответствует» этим правилам, не раскрывая при этом, что 90 процентов их продукции хранится слишком долго или никогда не потребляется микроорганизмами.

Некоторые сумки для собак могут пропустить слово «биоразлагаемый» и сказать, что продукт подлежит компостированию. Если вам нравится идея, что фекалии вашей собаки отправляются на коммерческое предприятие по производству компоста, чтобы превратиться в богатую почвенную добавку, прежде чем покупать продукт, проверьте две важные информации. Сначала найдите печать Института биоразлагаемых продуктов. Эта сторонняя организация использует независимые лаборатории, чтобы определить, может ли продукт быть принят коммерческими предприятиями по компостированию в США.

Во-вторых, выясните, действительно ли ваша местная компания по производству компоста принимает мешок или собачьи фекалии. По словам Дарби, многие предприятия по производству компоста не принимают собачьи фекалии или кошачий наполнитель из-за опасений по поводу болезней или нежелательных бактерий. Некоторые избегают любых видов пакетов, как компостируемых, так и нет, из-за того, как материал взаимодействует с их оборудованием. Другие учреждения принимают только сумки, изготовленные из сертифицированных органических материалов.