Законопроект Техаса положит конец использованию мешков для мусора для хранения вещей приемных детей

Холли Лайвли было всего семь лет, когда к двери подошли двое полицейских и социальный работник.

Она собиралась на передержку. У нее было пять минут, чтобы собрать вещи. Она взяла одну смену одежды, кроссовки Барби и маленькое белое одеяло — все это бросила в мешок, который ей дали.

Мешок для мусора.

«Это была единственная жизнь, которую я знал», - сказал мне недавно Лайвли, которому сейчас 35 лет. «Так что быть вырванным из него было травмой. А потом: «Вот твой мешок для мусора». Как что?"

Через свою некоммерческую организацию Bags of Love, базирующуюся в Лафкине, Лайвли потратила годы на сбор средств и пожертвование спортивных сумок и рюкзаков, чтобы тысячи других приемных детей не пострадали от такого же унижения. Тем не менее, в штате, где в прошлом году 9623 ребенка были выселены из домов, недостаточно пожертвованных сумок.

В этом году дело Лайвли привлекло внимание законодателя из района Остина, а теперь и всего Законодательного собрания, которое готово принять закон, гарантирующий, что ни одному приемному ребенку никогда не будет предоставлен мешок для мусора для его вещей.

Законопроект Палаты представителей 3765 потребует от Департамента по делам семьи и защиты штата Техас выдавать спортивную сумку или рюкзак любому ребенку, которого забирают из дома, а также предоставлять новую сумку, если ребенок снова переезжает и у него больше нет старой.

«Я думаю, что эта история находит отклик, потому что мы можем сделать это слишком легко», - сказал член палаты представителей Джон Бьюси III, демократ от Остина, который выступил спонсором законопроекта. «Так почему бы нам не сделать это и не оказать влияние на эти жизни?»

Техасская палата приняла законопроект на прошлой неделе с перевесом в 130 голосов против 15. Сейчас законопроект находится на рассмотрении Финансового комитета Сената под председательством сенатора от Хьюстона Джоан Хаффман, которая вносит законопроект в верхнюю палату. Слушания комитета намечены на понедельник.

«Я очень оптимистично настроен по поводу того, что они быстро продвинут этот законопроект, и мы передадим этот законопроект на рассмотрение губернатора», — сказал мне Бьюси.

Подарить приемным детям настоящую сумку, а не мешок для мусора – это настолько просто и в высшей степени прилично, что возникает вопрос, почему Техас не принял такую ​​политику много лет назад.

Во всем виновата недостаточная осведомленность о проблеме или ее истинном размере.

На слушаниях в комитете в прошлом месяце заместитель комиссара службы защиты детей Эрика Бануэлос заявила, что соцработники «всегда стараются убедиться», что у ребенка есть настоящая сумка, когда его забирают из дома.

«Мне не известно ни об одном офисе, где бы хранился мешок для мусора, в который можно было бы дать ребенку сложить свои вещи», — заявил Бануэлос Комитету по социальным вопросам Палаты представителей 18 апреля.

Но я слышал прямо противоположное от некоторых людей, которые работают с приемными родителями. Лайвли также слышит это от людей, которые обращаются к странице ее организации в Facebook и говорят, что они только что приняли приемных детей, у которых не было ничего, кроме нескольких вещей в мешке для мусора.

И Бьюси слышал то же самое от некоторых сотрудников и лоббистов Капитолия, людей, которые также были приемными родителями и теперь аплодируют HB 3765.

«Мне писали люди, в которых говорилось, что у них есть приемные дети, и в последние несколько лет их дети приходили с мешками для мусора», - сказал Бьюси.

Я связался с Департаментом по делам семьи и защиты, и его представитель Марк Уилсон сказал мне, что большинство региональных отделений «хорошо снабжены» пожертвованными сумками от таких организаций, как Лайвли. Но он признал: «Эти усилия основаны на пожертвованиях, а не на постоянной цепочке поставок».

Значение: иногда настоящие сумки недоступны.

И никто не знает, как часто ребенок получает мешок для мусора.

HB 3765 также стремится изменить эту ситуацию. Соцработники будут обязаны документировать и объяснять каждый раз, когда мешок для мусора используется для хранения вещей ребенка. Годовой отчет будет поступать в Законодательное собрание.

«Агентство хочет заявить, что этого не происходит», — сказал Бьюси. «Что ж, им придется это доказать, потому что мы собираемся заставить их сообщить об этом, когда это произойдет».

Отсутствие достоверных данных на данный момент также означает, что неясно, во сколько обойдется государству предоставление спортивных сумок и рюкзаков. HB 3765 приветствует постоянные пожертвования от Bags of Love, церковных групп и других организаций, которые хотят помочь. Государству просто нужно будет компенсировать разницу между пожертвованиями и потребностями.